História de Inovação da GE

May 09, 2023

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Por Eric Owles

Em 1889, a empresa fundada por Thomas A. Edison juntou-se a outras duas para formar o que se tornaria um dos conglomerados mais célebres dos Estados Unidos. Chamada Edison General Electric, a empresa refletiu o crescimento da América industrial desde a era do vapor até a era da eletricidade e além.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a General Electric forneceu aos militares dos Estados Unidos executivos e fabricação de equipamentos. No boom do pós-guerra, a GE vendeu eletrodomésticos que ajudaram a livrar as donas de casa americanas da cozinha. E na década de 1980, Jack Welch, então o principal executivo, expandiu a empresa para a mídia e Wall Street. Durante todo o processo, a GE acumulou uma biblioteca de patentes. Abaixo estão alguns dos produtos e períodos notáveis ​​da empresa.

1879

Trabalhando em seu laboratório em Menlo Park, NJ, o Sr. Edison criou uma lâmpada incandescente que queimou por mais de 40 horas.

Em 1908, William Coolidge, um pesquisador da empresa, conseguiu transformar o tungstênio em fios mais finos que o cabelo humano. Os filamentos levaram a lâmpadas mais duráveis ​​que poderiam ser usadas em carros e trens.

Sessenta anos depois, a GE criou novas lâmpadas fluorescentes, que vinham com lâmpadas de cor branca. Em 2010, a empresa lançou lâmpadas de LED que exigiam 77% menos energia e duravam 22 anos.

1882

A primeira estação de energia comercial do país gerou eletricidade para 59 clientes em Manhattan. Multidões se reuniram no Sweet's Restaurant e no The New York Times para assistir enquanto a corrente da Edison Electric Company na Pearl Street alimentava lâmpadas elétricas incandescentes. Para conquistar os céticos, a eletricidade foi gratuita nos primeiros três meses.

1893

A empresa desenvolveu uma locomotiva elétrica de 30 toneladas que poderia atingir 30 milhas por hora sem o uso de energia a vapor. A locomotiva foi apresentada na Exposição de Chicago.

1896

Um ano após a descoberta dos raios X, um dos fundadores da era elétrica moderna, Elihu Thomson, criou um tubo de raios X. Havia tanta ansiedade em torno dos perigos que os raios poderiam representar que o Sr. Thomson expôs dois de seus dedos a um tubo de raios-X para provar que eles não eram inofensivos. Seus dedos ficaram com cicatrizes e permaneceram rígidos pelo resto de sua vida.

1906

Um alternador de alta frequência criado por Ernst FW Alexanderson, um engenheiro sueco, tornou possível a primeira transmissão de rádio por voz. Antes dessa época, o rádio era operado como uma série de pontos e traços transmitidos pelo telégrafo. Na véspera de Natal, Reginald Fessenden transmitiu sua voz de Brant Rock, Massachusetts, para navios próximos. Sua transmissão incluiu uma gravação de "Largo" de Handel, um verso da Bíblia e um solo de violino de "O Holy Night".

1910

George Hughes, um empresário, inventou o primeiro fogão elétrico. A GE começou a fazer sua própria versão logo depois e depois se fundiu com a empresa de Hughes. Não foi até 1922, quando Gerard Swope se tornou presidente da GE, que a empresa começou a fabricar extensivamente eletrodomésticos movidos a eletricidade.

1912

A empresa criou um vácuo envolto em vidro através do qual uma corrente elétrica poderia fluir. O tubo da GE podia transmitir até 50.000 volts e possibilitou avanços no uso de rádio e raios-X. Uma década depois, um novo tipo de tubo de vácuo chamado magnetron foi criado; foi então usado em sistemas de radar da Segunda Guerra Mundial e na invenção do micro-ondas. As armas de guerra devem "aliviar o fardo das donas de casa", escreveu o Times.

1927

Um homem curtiu um cigarro e um tocador de ukulele cantarolou uma música na primeira demonstração da televisão, transmitida para três residências em Schenectady, NY

1930 e 40

Em 1909, Leo Baekland sintetizou ácido carbônico e formaldeído para criar uma resina dura e transparente. Na década de 1930, a GE deu um impulso à produção em massa com um plástico moldável. Em 1953, um plástico poderia ser feito transparente.