Inovações de materiais: o que é bambu de engenharia estrutural (SEB)?

May 13, 2023

Por mais pretensioso que pareça, podemos afirmar com certeza que o bambu é um dos materiais mais promissores para o futuro da construção civil. Neil Thomas, engenheiro-chefe do atelier one, diz que, se desenhássemos um material de construção ideal, ele se pareceria muito com o bambu. Isso ocorre porque cresce muito rápido, está presente em muitos países ao redor do mundo, tem uma seção transversal altamente eficiente e tem uma resistência de carga impressionante. Mas além de seu uso estrutural em sua forma bruta, o bambu também é um material que permite um alto nível de processamento, podendo ser laminado para pisos, luminárias e, como veremos neste artigo, para estruturas Structural Engineered Bamboo (SEB), que são muito semelhantes à madeira engenheirada. Conversamos com Luke D. Schuette, fundador e CEO da ReNüTeq Solutions, LLC, uma empresa de St. Louis, Missouri, que trabalha com essa tecnologia de material estrutural.

O bambu projetado é feito de colmos de bambu bruto, que por meio de pressão e calor formam um composto laminado que é colado para formar peças estruturais. No caso da Renüteq, o processo de preparação do slat e o produto acabado são patenteados especificamente para aplicações estruturais em edifícios, denominados Radial Laminated Bamboo. RadLam® otimiza a fibra de maior desempenho do colmo, removendo as fibras de menor resistência do interior da lâmina do colmo antes da laminação, enquanto aumenta a eficiência durante a produção, reduzindo o desperdício. As principais aplicações do SEB são sistemas estruturais (pilares e vigas), sistemas de envidraçamento estrutural para edifícios (para entradas, coberturas, sistemas de fachada), bem como paredes cortina e caixilhos piso-teto.

Embora os usos sejam semelhantes, segundo Luke, "do ponto de vista estrutural, o SEB é muito mais resistente do que qualquer madeira maciça do mercado. O módulo de elasticidade do SEB da ReNüTeq é superior a 4 milhões de PSI, o que é mais que o dobro da resistência qualquer produto de madeira engenheirada ou laminada. Em tensão, é mais de 10 vezes mais forte devido ao conteúdo contínuo de fibra de sílica em todo o bambu. A densidade mais alta do SEB é ideal para o projeto de conexão, pois a fibra de madeira esmagará dentro das conexões aparafusadas, enquanto isso mantém sua forma sob alta compressão." Por ser 40% mais denso que a madeira engenheirada, isso também significa que as estruturas de bambu têm desempenho significativamente melhor ao fogo do que a madeira, porque sua taxa de carbonização é muito mais lenta. "O bambu, em seu nível celular, é mais fechado do que a fibra de madeira, o que o torna muito mais estável em mudanças de umidade e temperatura. O SEB é mais de 28% mais estável do que a madeira maciça em condições voláteis, tornando-o ideal para sistemas estruturais e de vidro ."

Além de seus usos estruturais, o bambu também apresenta vantagens em relação ao impacto ambiental. Luke aponta que uma plantação de bambu produz 37% mais oxigênio do que as florestas tradicionais. "O bambu Guadua não apenas sequestra carbono, mas também produz oxigênio à medida que cresce, até 37% mais oxigênio do que as árvores. Durante a revolução industrial e até hoje, grandes quantidades de crescimento natural de árvores foram removidas em todo o mundo. A construção em madeira é considerada sustentável quando comparado ao concreto e ao aço, mas não chega nem perto do caso de sustentabilidade do bambu, especialmente quando contabilizamos as florestas naturais já esgotadas." O bambu tem uma curva de crescimento geométrica que o torna 10 vezes mais rápido do que a remoção de CO2 baseada em árvores. Colhido intensivamente, pode sequestrar até 1,76 toneladas de CO2/grupo/ano, ou até 362 toneladas/hectare/ano em uma fazenda gerenciada de forma otimizada. Os produtos Renüteq são produzidos com a espécie Guadua, cultivada na América Latina e certificada pela ASTM (American Society of Testing Materials).

Além disso, outro fator a ter em conta é a qualidade do solo, que nem sempre é mencionada. De acordo com Luke, "o sistema radicular do bambu Guadua permanece intacto durante o crescimento e a colheita. Quando a madeira é colhida, o sistema radicular morre e causa uma instabilidade drástica do solo, e a consequência é a erosão do solo. Casos extremos disso ocorreram em todo o mundo em lugares como como Índia, Ásia, África e América Central/Sul. Quando florestas antigas e fazendas de madeira são removidas, a qualidade do solo superficial é perdida e o crescimento de qualquer forma de vegetação é limitado. Replantar árvores não é a solução. Vamos cortar menos árvores." Para ilustrar isso, ele lembra uma citação de Sahdguru, fundador do Conscious Planet na Índia: "Salve o solo para salvar o meio ambiente. A degradação do solo é o desafio ecológico mais premente de nosso tempo. A agricultura só pode prosperar em solo rico - há simplesmente não há outro jeito. A regeneração do solo é o fortalecimento da vida."