Transformando árvores em arranha-céus

Mar 18, 2023

Por Rebecca Mead

Brumunddal, um pequeno município na costa nordeste do Lago Mjøsa, na Noruega, durante a maior parte de sua história teve pouco para recomendá-lo ao visitante de passagem. Não há ruas pitorescas com cafés e butiques, como na estação de esqui de Lillehammer, cerca de trinta milhas ao norte. Edifícios industriais, principalmente para a indústria madeireira, ocupam a área mais próxima ao lago, e a orla é cortada por uma rodovia. A cidade, que tem uma população de 11 mil habitantes, era até recentemente mais conhecida pelos noruegueses por uma série de ataques a residentes imigrantes três décadas atrás, que levaram a confrontos de rua entre manifestantes antirracismo e apoiadores da extrema direita. Desde 2019, no entanto, Brumunddal alcançou uma identidade mais bem-vinda: como o local de Mjøstårnet, o edifício de madeira mais alto do mundo.

Mjøstårnet - o nome significa "Torre de Mjøsa" - tem duzentos e oitenta pés e consiste em dezoito andares, combinando escritórios, unidades residenciais e um hotel de setenta e dois quartos que se tornou um destino para visitantes curiosos sobre o futuro de arquitetura sustentável e de novas conquistas em engenharia estrutural. É a terceira torre mais alta da Noruega, um país cujos edifícios raramente ultrapassam os dez andares. Embora Mjøstårnet domine o horizonte de Brumunddal, tem um décimo da altura da estrutura mais alta do mundo, o Burj Khalifa, em Dubai. Sua escala é semelhante à do edifício Flatiron de Nova York, que, quando concluído em 1902, tinha pouco mais de 90 metros. (Três anos depois, foi coroado com uma cobertura.)

Como o Flatiron Building - um dos primeiros arranha-céus com estrutura de aço, que desafiou o ceticismo público sobre a robustez de um edifício que afunila até o ângulo extremo de cerca de vinte e cinco graus - Mjøstårnet é um gesto audacioso e uma prova de conceito. Sua resistência e estabilidade não dependem de aço e concreto, mas de gigantescas vigas de madeira de glulam - abreviação de "madeira laminada colada" - um produto de engenharia no qual pedaços de madeira são unidos com adesivos resistentes à água. O Glulam é fabricado em escala industrial a partir das florestas de abetos e pinheiros que cobrem cerca de um terço do território da Noruega, incluindo as encostas ao redor de Brumunddal, de onde foi extraída a madeira para Mjøstårnet.

Fui ver o prédio em meados de dezembro, chegando de trem de Oslo que passou por fazendas e bosques antes de chegar à beira do lago Mjøsa, que é o maior da Noruega. As águas de aço banhavam uma costa de rocha cor de carvão, na qual permaneciam vestígios da neve do fim de semana anterior. A margem arborizada oposta, quando emergia das nuvens de neblina, era verde-escura contra o céu pálido. A viagem da capital para o norte leva cerca de uma hora e meia, mas não precisei de um relógio para saber quando cheguei a Brumunddal - a visão incongruente de um bloco de torre erguendo-se à beira da água era um sinal suficiente. Descendo do trem, carreguei minha mala por quinze minutos pela cidade - passei pelo estacionamento do McDonald's local e atravessei a rodovia, que estava quase vazia. Enquanto eu caminhava, Mjøstårnet apareceu na névoa, parecendo à distância uma caixa de fósforos. No telhado, havia um dossel de madeira em ângulo que poderia ter sido feito com um punhado de fósforos tirados da gaveta da caixa.

A torre é ladeada por outras duas estruturas totalmente em madeira: de um lado, um edifício baixo que alberga a piscina municipal; do outro, um prédio de escritórios. Alguns prédios baixos de apartamentos de madeira margeiam o lago. A fachada simples de Mjøstårnet é revestida com painéis de madeira nodosa marrom-alaranjada, cujas linhas verticais escuras de grãos de madeira atraem o olhar para cima. Na entrada, uma placa em inglês atesta que um grupo chamado Council on Tall Buildings and Urban Habitat certificou o status de quebra de recorde da torre. Passando por uma porta giratória, senti o cheiro sedutor de pinho - embora sua fonte, percebi, para minha leve decepção, fosse uma árvore de Natal.