James Grimes revela como sobreviveu 20 horas ao mar

Jul 07, 2023

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O homem do Alabama que caiu de um navio de cruzeiro da Carnival e sobreviveu milagrosamente quase 20 horas nadando na água diz que lutou contra o que temia ser um tubarão e foi forçado a comer bambu flutuante enquanto se agarrava desesperadamente à esperança de ser resgatado.

James Michael Grimes disse à ABC News na sexta-feira que entrou em modo de sobrevivência depois de mergulhar do navio Carnival Valor e nas águas infestadas de tubarões do Golfo do México na noite de 23 de novembro.

"Meu maior medo é me afogar, e isso é algo que eu não queria enfrentar", disse ele, acrescentando que sabia que só precisava "nadar e sobreviver".

Enquanto caminhava pelas águas agitadas durante sua provação de quase 20 horas, Grimes lembrou-se de ter sido abordado por uma enorme criatura que inicialmente pensou ser um tubarão.

"Eu estava nadando em uma direção, olhei em volta e vi com o canto do olho", disse Grime. "Ele veio em cima de mim muito rápido e eu afundei.

“Não era um tubarão, não acredito. Tinha mais uma boca achatada e subiu e esbarrou em uma das minhas pernas, e eu chutei com a outra perna. Me assustou, sem saber o que era. Tudo o que pude ver foi uma nadadeira."

A certa altura, Grime disse que um pedaço de pau veio flutuando e parecia bambu.

"Então comecei a comer e, na verdade, não vou dizer que tinha um gosto bom, mas deu algum tipo de sabor na minha boca além de água salgada", disse ele.

Grimes diz que tentou não perder a esperança com o passar das horas.

"Quando começou a voltar à noite novamente, a água começou a ficar mais fria, [e] naquela hora eu pensei, sabe, quanto tempo mais vou ter que ficar aqui fora?" ele disse.

"Eu estava esperando... eles começariam a me procurar... eles me encontrariam eventualmente.

"Eu queria ver minha família e estava decidido a sair de lá. Nunca aceitei que era isso, isso seria o fim da minha vida. Tenho 28 anos. Estou muito jovem. Não vai ser assim."

Grimes, que estava no cruzeiro de Ação de Graças de cinco dias com 18 familiares, foi dado como desaparecido por sua irmã cerca de 12 horas depois que ele deixou o bar do navio para usar o banheiro e não voltou.

Seu desaparecimento levou a embarcação com destino a Cozumel, no México, a refazer seu caminho em direção a Nova Orleans e a Guarda Costeira dos EUA a iniciar uma busca frenética.

Grimes acabou sendo avistado por um navio de carga, e um vídeo dramático o mostrou sendo retirado do oceano pela Guarda Costeira cerca de 20 milhas ao sul de Southwest Pass, na Louisiana.

Falando sobre o momento em que avistou o navio de carga pela primeira vez, Grimes disse que estava fazendo tudo o que podia para chamar sua atenção.

"Eu tirei minhas meias e tudo balançando em volta da minha cabeça tentando fazer algo onde eles me vissem", disse ele.

Seus socorristas acreditam que ele estava prestes a morrer na água devido à hipotermia, choque e desidratação de que sofria.

"A queda não me matou, as criaturas do mar não me comeram - eu senti que deveria sair de lá", disse Grimes.

Ele não se lembra de como caiu no mar, insistindo que a última coisa de que se lembra é de ter vencido um concurso de violão em um dos salões do navio.

Grimes negou estar bêbado, mas não conseguia se lembrar de quantos drinques havia bebido antes.

"A próxima coisa que sei é que recuperei a consciência. Eu estava na água sem nenhum barco à vista", disse ele.

Ainda não está claro como Grimes acabou no mar, mas a Guarda Costeira dos EUA parece sugerir que ele pode ter violado as barreiras de segurança do navio de cruzeiro.

"Navios de cruzeiro têm barreiras de segurança em todas as áreas públicas que são regulamentadas pelos padrões da Guarda Costeira dos EUA que impedem que um hóspede caia", disse a agência em um comunicado.

"Os hóspedes nunca devem subir nos trilhos. A única maneira de ir ao mar é escalar propositalmente e passar por cima das barreiras de segurança."